Noorderlichtverwachting, Kp-index en wolken

Twee verwachtingen, niet één

Om het noorderlicht te zien, heb je twee dingen tegelijk nodig: activiteit in de hogere atmosfeer, en een heldere lucht tussen jou en die activiteit. Noorderlichtverwachtingen voorspellen het eerste. Weersverwachtingen voorspellen het tweede. In Tromsø is het tweede bijna altijd het lastigste.

Wat de Kp-index betekent

De Kp-index is een schaal van 0 tot 9 die meet hoe verstoord het magnetisch veld van de aarde is. Hoe hoger het getal, hoe sterker het noorderlicht en hoe zuidelijker het te zien is. In Zuid-Noorwegen, Schotland of het noorden van de Verenigde Staten heb je misschien Kp 5 of meer nodig. Tromsø is anders, omdat het recht onder de noorderlichtovaal ligt, de ring waar het licht het vaakst voorkomt, dus zelfs een Kp van 1 tot 3 kan een mooie show recht boven je brengen. Een hoge Kp is welkom, maar een lage is geen reden om binnen te blijven.

Zeer hoge waarden kunnen het sterkste noorderlicht zelfs ten zuiden van Tromsø duwen, zodat je het aan de zuidelijke horizon ziet in plaats van recht boven je.

Waarom de wolkenkaart zwaarder weegt

Sterk noorderlicht achter een dik wolkendek is onzichtbaar. Tromsø ligt aan de kust, waar wolken en buien vanaf zee binnenkomen, terwijl de dalen landinwaarts richting Zweden en Finland vaak droger en helderder zijn. Dat is het hele idee achter een jacht. Onze keuze, Snow Travels, gebruikt realtime satellietgegevens en meer dan 40 livecamera's in de regio, en Arctic Glow volgt de hele avond webcams en weergegevens uit het hele noorden. Ze zoeken naar gaten, niet naar de Kp, en op een bewolkte nacht kan dat een lange rit tot in Finland betekenen.

Zelf de verwachting lezen

• Kijk eerst naar de wolkenverwachting. De Noorse weerdienst yr.no toont de bewolking per uur en per hoogte. Lage, middelhoge en hoge bewolking tellen allemaal mee.
• Dan het noorderlicht. De meeste apps tonen een Kp-verwachting voor de komende uren en dagen, en sommige tonen live gegevens van satellieten die de zonnewind meten.
• Kijk naar de zonnewind als je meer wilt weten. Een zuidwaarts gericht magnetisch veld, vaak weergegeven als negatieve Bz, zet het noorderlicht meestal aan. Dat verandert binnen enkele minuten, en daarom zijn verwachtingen grof.
• Vertrouw niet te veel op een noorderlichtverwachting voor drie dagen. Dat zijn ruwe schattingen. De weersverwachting voor de volgende dag is nuttiger voor je planning.

Wanneer je annuleert, en wanneer niet

Alle zes tours op onze pagina bieden gratis annuleren tot 24 uur van tevoren. Is de wolkenverwachting voor de hele regio, kust en binnenland, voor jouw avond potdicht, overweeg dan je boeking naar een andere avond te verzetten. Is alleen Tromsø bewolkt, houd hem dan aan, want juist op zo'n nacht verdient een jacht zijn prijs terug. De grote bus met gratis herkansing is het meest vergevingsgezind als je meerdere nachten hebt. Wat elke tour doet als je niets ziet.

Boot en kamp: minder bewegingsruimte

Het rendierkamp gaat altijd naar dezelfde plek, en de elektrische boot kan alleen kiezen uit de fjorden vlak bij de stad. Voor beide vertelt de lokale wolkenverwachting voor de avond je het meeste wat je moet weten. Jacht of kamp vergelijkt ze.

De verwachting is een richtlijn, geen belofte

Zelfs goede verwachtingen zitten ernaast. Het noorderlicht kan oplaaien op een nacht die als rustig gold, en wegebben op een nacht waarop iedereen een storm verwachtte. De gidsen houden het simpel. Ga weg van het stadslicht en wees geduldig. De beste maanden en uren staan in onze seizoensgids.